La Route de la soie

Je me rappelle maintenant pourquoi je dois vous ecrire frequemment: si je ne le fais pas, j'ai tellement de choses a raconter que j'en oublie la moitie. Bon, on va y aller chronologiquement, histoire de ne pas trop se melanger (je vous avertis, ca va etre long).

Je suis parti d'Aktau, au Kazakhstan, vers Beyneu pour me rendre en Ouzbekistan. J'avais bien compris l'heure de depart du train, pas de probleme de ce cote-la. Je savais qu'il n'y avait plus de compartiment a 4 disponible, alors j'ai pris une couchette dans le wagon ouvert, en me disant que je pourrais dormir un peu. J'avais peut-etre sous-estime la capacite de la compagnie de train a surcharger les wagons. On etait quatre par couchettes, devenues de facto des bancs. Et comme le train partait a 19h45 et arrivait a Beyneu a 5h30, et bien, ca faisait une autre nuit blanche pour Francois. Dormir 9 heures en trois jours, je vous assure que c'est quelque peu difficile pour les nerfs.

Puis, le train de Beyneu a Kungrad, en Ouzbekistan. 12 heures de traversee de desert en train. Et laissez-moi vous dire qu'un train qui traverse le desert du Karakalpakstan a 30 km/h, avec un toit noir, 100 personnes et trois minuscules fenetres, ca devient chaud en (inserez ici votre juron favori). Je vous jure, il devait bien faire 45 degres, et pas un souffle d'air. Mais le pire, c'est le va-et-vient incessant des vendeurs, qui vous pilent sur les pieds et vous accrochent les genoux parce que le couloir a une largeur de 30 cm. Durant les douze heures de voyage, pas une minute sans que quelqu'un ne passe en repetant ce qu'il vend d'un ton monotone. J'ai deja vu les vendeurs dans les autobus en Amerique du Sud, mais ca n'a rien a voir. Tu peux voir ici 32 dames (je les ai comptees) passer une apres l'autre et te repeter la meme chose (shai, cola, fanta, piva, suv), et elles repassent a toutes les deux minutes. Et qu'est-ce qu'on y vend, dans le train ? Prenez votre souffle, je vous fais une liste non-exhaustive: eau, biere, pain, cola, the vert, the noir, the au lait, lait de jument fermente, lait de chamelle fermente, soupe, pates a la viande, poisson fume, vetements, sous-vetements, jouets pour enfants, gomme a macher, dvds, lecteurs dvd, cassettes de musique, carte SIM, telephones cellulaires, parfums, vodka, etc. Je me suis quand meme fais quelques amis, avec lesquelles je buvais de la biere en me cachant de la police qui patrouillait le train et a qui j'ai fait decouvrir les Sex Pistols. La frontiere fut longue mais facile a passer.

Je suis arrive a Kungrad vers 17h, pour aussitot me rendre a Nukus en minibus. Arrive a Nukus, il fait noir, la ville semble peu rassurante, je me dirige vers le seul hotel potable en ville (dixit le Lonely Planet). Finalement, j'ai paye 25$ pour une chambre puante et infestee de coquerelles, et la pole a rideaux m'est tombee sur la tete quand j'ai essaye d'ouvrir la fenetre. Un vrai reve, quoi. La ville etait completement deserte; les trois seules choses vivantes que j'y ai vu en arrivant sont des rats, des chauves-souris et des ivrognes.

Le lendemain je suis alle visiter le musee Savitsky. Dans cette petite ville deglinguee et eloignee, au fin fond de l'Ouzbekistan, une oasis de culture. Igor Savitsky, peintre et ethnographe russe, s'etait fait un devoir de rassembler des oeuvres d'artistes d'Asie Centrale et de Russie qui n'etait pas acceptees en URSS parce qu'elle ne repondaient pas au realisme socialiste obligatoire. C'est vraiment un musee sublime, avec des oeuvres frappantes et magnifiques. Bref, ca vaut le detour.

De Nukus, je me suis rendu a Khiva, ou je suis en ce moment. Ce fut tout un parcours: il nous a fallu eviter le pont effondre, les tornades de sable et une averse en plein desert ! D'ailleurs, on m'a dit de faire bien attention dans le desert, car il y a pas mal de cobras (!!!!). Il fait ici une chaleur torride, mais j'ai un super hotel avec vu sur la ville depuis le toit. J'ai rencontre deux Suisses (Clarisse et Marc) et un Francais (Mathias) super sympas. J'ai visite la ville avec Clarisse et Marc aujourd'hui. Les deux etaient avocats a Pekin, et ils se rendent de Pekin a Istanbul... en moto !

Khiva est l'une des "Big Three", des villes historiques celebres de l'Ouzbekistan (les deux autres etant Samarkand et Boukhara). Une vraie cite de la Route de la soie, comme on se les imagine. Les grands murs ocres, les minarets, mosquees et medressas turquoise dans un dedale de ruelle et sous un soleil de plomb... C'est vraiment sublime, et ca le sera encore plus ce soir avec le crepuscule. J'ai bien hate de voir Samarkand et Boukhara, qui a ce qu'on dit sont encore plus belles...

Bon ! J'ai finalement termine ! Je vous rends votre liberte !

Francois